Jeśli przesiąknęliście już choć trochę jazzową atmosferą Krakowa, może kolejną wyprawę warto zaplanować w oparciu o festiwalowy kalendarz jazzu w naszym mieście? I tu Kraków znów może się pochwalić największą liczbą wydarzeń, poczynając od festiwali, na konkursach jazzowych kończąc. Oto subiektywny wybór najważniejszych z nich.
Wiosna to czas Międzynarodowego Festiwalu „Starzy i Młodzi, czyli Jazz w Krakowie”, który nieprzerwanie od 1995 roku skupia się na prezentacji najciekawszych mainstreamowych zjawisk muzycznej Polski, Europy i świata.
Lato to niewiele młodszy Summer Jazz Festival Kraków (dawniej Letni Festiwal Jazzowy w Piwnicy pod Baranami), trwający zwykle cały miesiąc przegląd polskich zespołów jazzowych, choć w jego programie co roku znajdziecie również występy światowych gwiazd (jak choćby koncertujących tu Herbiego Hancocka, Pata Metheny’ego czy Return to Forever). Jednym z najbarwniejszych wydarzeń festiwalu jest Niedziela Nowoorleańska, kiedy podczas parady ciągnącej ulicami Starego Miasta, jak też w kawiarnianych ogródkach rozsianych wokół krakowskiego rynku podziwiać można liczne zespoły grające jazz tradycyjny, m.in. Old Metropolitan Band, Boba Jazz Band czy uważany za najstarszą polską grupę grającą ten rodzaj muzyki synkopowanej – Jazz Band Ball Orchestra. W czasie trwania festiwalu odbywa się również krakowska Noc Jazzu oferująca dziesiątki koncertów w rozsianych po całym mieście lokalizacjach.
W samym środku upalnego lata naprzemiennie co drugi rok odbywają się międzynarodowe konkursy upamiętniające nieżyjących już, a związanych z Krakowem mistrzów polskiego jazzu: Międzynarodowy Jazzowy Konkurs Gitarowy im. Jarka Śmietany oraz Międzynarodowy Jazzowy Konkurs Skrzypcowy im. Zbigniewa Seiferta. Światowy prestiż i renoma, jakie bardzo szybko osiągnęły te dwa młode konkursy, przyciągają do Krakowa nie tylko gwiazdy zasiadające w obu składach jurorskich, ale również wielu młodych, wybitnie uzdolnionych artystów, których koncertowe występy zasilają później programy renomowanych festiwali.